La fattoria degli animali

Sul libro

La fattoria degli animali fu pubblicata nel 1945 dopo che Orwell aveva faticato a trovare un editore disposto a pubblicarla: molti rifiutarono per ragioni politiche, poiché il testo era una satira trasparente della Rivoluzione russa e del regime stalinista, e l'Unione Sovietica era allora un'alleata della Gran Bretagna nella Seconda Guerra Mondiale. Gli animali della fattoria del signor Jones si ribellano, lo cacciano e cercano di gestire autonomamente la proprietà. I maiali, più intelligenti degli altri, assumono gradualmente il controllo. Sotto la guida di Napoleone, che rappresenta Stalin, il regime degli animali diventa indistinguibile da quello degli uomini che avevano rovesciato. L'ultimo comandamento rimasto è "Tutti gli animali sono uguali, ma alcuni animali sono più uguali degli altri".

Tematiche e significato

La fattoria degli animali è una favola politica con una chiarezza allegorica che non richiede note per essere letta: ogni personaggio ha un corrispettivo storico riconoscibile. Napoleone e Snowball sono Stalin e Trockij, i cani sono la polizia segreta, Boxer è la classe operaia leale fino all'autodistruzione. Ma la forza del testo non è soltanto la precisione dell'allegoria storica: è la descrizione del meccanismo con cui i principi di una rivoluzione vengono progressivamente riscritti da chi detiene il potere esecutivo. Il momento in cui i Sette Comandamenti vengono modificati di notte, uno per uno, senza che gli animali abbiano la memoria sufficiente per verificare che corrispondano a ciò che ricordano, è la descrizione più concisa di come funziona la revisione storica come strumento di potere.

Perché leggerlo oggi?

La fattoria degli animali è breve abbastanza: meno di cento pagine, da poter essere letta in poche ore, e sufficientemente precisa nella sua analisi dei meccanismi di degenerazione rivoluzionaria da non richiedere aggiornamenti per risultare pertinente. Il ciclo che descrive, la rivolta contro l'oppressione, la formazione di una nuova élite tra i rivoluzionari, la trasformazione di quella élite nei nuovi oppressori: si è ripetuto abbastanza spesso nella storia del Novecento da poter essere considerato una struttura ricorrente piuttosto che un caso isolato. Orwell non era pessimista sulla natura umana in astratto: era pessimista su ciò che il potere produce nelle persone, indipendentemente dai principi con cui vi arrivano.