Alice nel paese delle meraviglie

Sul libro

Alice nel paese delle meraviglie fu pubblicato da Lewis Carroll (pseudonimo del matematico Charles Lutwidge Dodgson), nel 1865, nato dalla storia raccontata a voce alla piccola Alice Liddell durante una gita in barca sul Tamigi nel luglio del 1862. Carroll era un docente di logica matematica a Oxford, e questa formazione è visibile in modo molto più diretto di quanto la reputazione del libro come racconto per bambini lasci supporre. Alice segue un Coniglio Bianco con l'orologio in una tana che la porta in un paese dove le regole della fisica, della lingua e della logica funzionano in modo diverso da quello che si aspetta. Gli incontri con il Brucaliffo, la Regina di Cuori, il Cappellaio Matto e la Lepre Marzolina sono costruiti su paradossi logici e giochi linguistici che Carroll aveva elaborato con precisione matematica.

Tematiche e significato

Alice nel paese delle meraviglie non è una favola morale con un messaggio lineare: è un testo sulla logica e sui suoi limiti. Carroll costruisce un mondo in cui le regole esistono ma sono arbitrarie, cambiano senza preavviso, e i personaggi si aspettano che Alice le conosca già senza avergliele spiegate. Questo è esattamente il meccanismo con cui funziona l'ingresso dei bambini nel mondo adulto: un sistema di convenzioni che gli adulti danno per scontate e che i bambini devono imparare senza che nessuno le spieghi esplicitamente. La Regina di Cuori, che ordina di tagliare la testa a tutti, non è soltanto un personaggio comico: è la rappresentazione del potere arbitrario che si legittima con la propria volontà. Il fatto che le teste non vengano mai realmente tagliate, le sentenze non vengono eseguite, è la decostruzione silenziosa di quell'autorità.

Perché leggerlo oggi?

Alice nel paese delle meraviglie ha influenzato la logica filosofica, la psicologia, la surrealtà artistica e la narrativa fantastica in modo così pervasivo da essere diventato quasi invisibile come fonte. I Surrealisti degli anni Venti lo consideravano un testo fondatore; i logici lo citano per i paradossi linguistici; i teorici della narrativa per la struttura del sogno come cornice che sospende le leggi narrative ordinarie. Leggere il testo originale oggi significa anche misurare la distanza tra il libro di Carroll e l'immaginario Disneyficato che lo ha coperto: il libro è più bizzarro, più logicamente coerente nella propria illogicità, e meno consolatorio di quanto le versioni animate abbiano comunicato.