Amleto

Sul libro

Amleto fu scritto da Shakespeare intorno al 1600-1601 ed è l'opera più lunga del suo autore e quella che ha occupato di più i commentatori nel corso dei secoli. Il principe Amleto scopre dallo spettro del padre che questi è stato assassinato dallo zio Claudio, che ha sposato la madre Gertrude e preso il trono di Danimarca. Amleto simula la pazzia, organizza una rappresentazione teatrale per confermare la colpevolezza di Claudio, uccide per errore Polonio, spinge Ofelia verso la follia e la morte, e culmina infine la vendetta in una scena finale dove quasi tutti i personaggi principali muoiono. La molteplicità dei soliloqui, strumento con cui Shakespeare dà accesso diretto alla coscienza del personaggio, ha trasformato il principe danese nel personaggio letterario più analizzato della cultura occidentale.

Tematiche e significato

La questione dell'esitazione di Amleto, perché non agisce subito, perché rimanda la vendetta, ha ricevuto risposte diverse in ogni epoca: eccesso di pensiero, dubbio morale, paralisi davanti all'azione in un mondo corrotto, ambivalenza edipica verso il padre e verso Claudio. Nessuna di queste spiegazioni è sufficiente, e questa insufficienza è precisamente ciò che ha reso il personaggio inagotabile. La domanda "essere o non essere" non è soltanto una meditazione sul suicidio: è una domanda sulla relazione tra la coscienza morale e la capacità di agire in un mondo in cui l'azione richiede di sporcarsi le mani. Amleto sa che Claudio è colpevole, sa cosa deve fare, ma sa anche che l'azione produrrà conseguenze che la sua visione morale non può approvare. Questa lucidità paralizzante è il meccanismo psicologico che Shakespeare aveva individuato come centrale nell'esperienza dell'individuo intelligente di fronte a situazioni che richiedono decisioni irreversibili.

Perché leggerlo oggi?

Amleto è probabilmente il testo teatrale più rappresentato al mondo, in traduzioni e allestimenti che rivelano a ogni epoca aspetti diversi del testo. La lettura diretta, in una buona traduzione italiana, permette di accedere a ciò che la messa in scena tende a scegliere tra le possibilità del testo: la densità del linguaggio, i giochi di parole e di registri, il modo in cui Amleto si contraddice da una battuta all'altra senza che il testo risolva la contraddizione. Il testo teatrale di Shakespeare non è un romanzo psicologico che spiega il personaggio: è un sistema di indicazioni per la performance che lascia aperti più spazi di quanto qualsiasi singola interpretazione possa riempire.